트럼프와 함께한 스페이스X 스타십, 6번째 시험 비행 성공적 마무리

스페이스X의 스타십이 19일(현지 시각) 미국 텍사스주 보카치카에서 6번째 시험 비행을 마쳤다. 이번 비행에서는 2단부 스타십 우주선이 대기권 재진입 후 바다에 안전히 착수하는 데 성공했다. 발사现场에는 도널드 트럼프 당선인과 여러 참모진이 присутств하며 비행 계획을 보고받았다.

스타십은 높이가 121m로 세계에서 가장 크고 강력한 우주 발사 시스템으로, 1단부 로켓인 ‘수퍼 헤비’와 2단부 ‘스타십 우주선’으로 이루어져 있다. 이번 시험에서 수퍼 헤비 로켓은 발사 3분 후 스타십과 분리되었고, 이전 시험비행에서 로봇 팔 기술을 활용해 발사대에 안착하는 데 실패한 후 바다에 수직 착수했다.

스페이스X는 생중계에서 수퍼 헤비 로켓이 로봇 팔의 범위를 벗어났기 때문에 바다에 하강하는 것이 원래 계획이라고 밝혔다. 이어서 수퍼 헤비 로켓은 목표 경로를 벗어나 발사대 복귀를 포기한 것으로 분석되고 있으며, 이는 발사장에 트럼프 당선인이 있는 상황을 고려한 결정일 수 있다는 의견도 제기되었다.

2단부 스타십은 이번 시험 비행에서 60여 분 간의 저궤도 비행을 성공적으로 마쳤으며, 스페이스X는 이전 다섯 차례의 시험에서 폭발했던 스타십이 이번에는 안정적으로 수면에 착수한 것을 강조했다. 또한, 스타십 비행 중에 엔진을 재점화하는 데 성공했고, 내부에 바나나를 넣어 비행 중 상태를 관찰하는 실험도 진행하였다.

이번 시험 비행은 스페이스X에게 중요한 이정표가 되었으며, 앞으로의 우주 임무에 대한 기대감을 증대시키고 있다. 스타십의 지속적인 개발과 시험 비행은 인간 탐사 및 우주 여행의 미래에 큰 영향을 미칠 전망이다.

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